Finalista no passado, Red Bull Salzburg começará outra caminhada europeia (Foto: Getty Images)

Nesta quinta-feira, 80 clubes darão prosseguimento ao sonho de conquistar o velho continente, no turno da Segunda Fase Preliminar da Europa League. Destaques para as nobres presenças dos austríacos Austria Wien-AUS, que soma inúmeras passagens por torneios continentais, e Red Bull Salzburg, vice-campeão da UEFA Cup na temporada 1993-94.

Confira a relação de confrontos, com returno fixado para o dia 21:

Metalurgist Rustavi (Geórgia) x Irtysh Pavlodar (Cazaquistão)
Sūduva Marijampolė (Lituânia) x Elfsborg (Suécia)
Metalurg Skopje (Macedônia) x Lokomotiv Sofia (Bulgária)
Sant Julià (Andorra) x Bnei Yehuda (Israel)
Željezničar (Bósnia e Herzegovina) x Sheriff Tiraspol (Moldávia)
KuPS (Finlândia) x Gaz Metan Mediaş (Romênia)
Minsk (Bielorrússia) x Gaziantepspor (Turquia)
Iskra-Stal (Moldávia) x Varaždin (Croácia)
Tauras Tauragė (Lituânia) x ADO Den Haag (Holanda)
Glentoran (Irlanda do Norte) x Vorskla Poltava (Ucrânia)
Juvenes/Dogana (San Marino) x Rabotnički (Macedônia)
Örebro (Suécia) x Sarajevo (Bósnia e Herzogovina)
Crusaders (Irlanda do Norte) x Fulham (Inglaterra)
Llanelli (País de Gales) x Dinamo Tbilisi (Geórgia)
Floriana (Malta) x AEK Larnaca (Chipre)
Shakhtsyor Salihorsk (Bielorrússia)x Ventspils (Letônia)
Flamurtari Vlorë (Albânia) x Jablonec (República Tcheca)
KR Reykjavík (Islânia) x Žilina (Eslováquia)
Vålerenga (Noruega) x Mika (Armênia)
Olimpija Ljubljana (Eslovênia) x Bohemians (Irlanda)
Domžale (Eslovênia) x Split (Croácia)
Differdange 03 (Luxemburgo) x Levadia Tallinn (Estônia)
Tirana (Albânia) x Spartak Trnava (Eslováquia)

Destaque na fase anterior, o Aalesund desafiará o campeão Ferencváros (Foto: stormensupport.no)

Ferencváros (Hungria) x Aalesund (Noruega)
Liepājas Metalurgs (Letônia) x Red Bull Salzburg (Áustria)
Rad (Sérvia) x Olympiakos Volou (Grécia)
The New Saints (País de Gales) x Midtjylland (Dinamarca)
Kecskemét (Hungria) x Aktobe (Cazaquistão)
Häcken (Suécia)x Honka (Finlândia)
Anorthosis (Chipre) x Gagra (Geórgia)
Vaduz (Lichtenstein) x Vojvodina (Sérvia)
Rudar Pljevlja (Montenegro) x Austria Wien (Áustria)
Śląsk Wrocław (Polônia) x Dundee United (Escócia)
Shakhter Karagandy (Cazaquistão) x St Patrick’s (Irlanda)
EB/Streymur (Ilhas Faroé) x Qarabağ (Cazaquistão)
FH (Islândia) x Nacional (Portugal)
Paks (Hungria) x Tromsø (Noruega)
TPS (Finlândia) x Westerlo (Bélgica)
Maccabi Tel Aviv (Israel) x Khazar Lankaran (Azerbaijão)
Vllaznia Shkodër (Albânia) x Thun (Suíça)

Fora de casa, Viktoria Plzeň goleia e já vê a próxima fase (Foto: Avetis Ghazanchyan)

Muitas classificações hipotecadas após o turno da Segunda Fase Preliminar da UEFA Champions’ League. Maccabi Haifa-ISR, Zestafoni-GEO, Dinamo Zagreb-CRO, Partizan-SER, Rosenborg-NOR, Viktoria Plzeň-RTC e HJK Helsinki-FIN abriram suas séries com goleada (os dois últimos, fora de casa) e poderão administrar excelentes vantagens nas partidas de volta. Boas situações também para Maribor-EVE, Slovan Bratislava-ESL, Malmö-SUE e APOEL-CHI, que venceram por dois gols de diferença e, no returno, poderão se classificar até em caso de derrota simples.

Confira a relação de resultados, com as partidas de volta programadas para 19 e 20 de julho:

Maccabi Haifa (Israel) 5×1 Borac Banja Luka (Bósnia e Herzegovina)
Mogren (Montenegro) 1×2 Litex Lovech (Bulgária)
Maribor (Eslovênia) 2×0 Dudelange (Luxemburgo)
Skënderbeu Korçë (Albânia) 0×2 APOEL (Chipre)
Slovan Bratislava (Eslováquia) 2×0 Tobol Kostanay (Cazaquistão)
Sturm Graz (Áustria) 2×0 Videoton (Hungria)
Zestafoni (Geórgia) 3×0 Dacia Chişinău (Moldávia)
Linfield (Irlanda do Norte) 1×1 BATE Borisov (Bielorrússia)

Os irlandeses do Shamrock Rovers saíram na frente do Flora Tallinn, da Estônia (Foto: Sportsfile)

Shamrock Rovers (Irlanda) 1×0 Flora Tallinn (Estônia)
Dinamo Zagreb (Croácia) 3×0 Neftchi Baku (Azerbaijão)
Pyunik (Armênia) 0×4 Viktoria Plzeň (República Tcheca)
Partizan (Sérvia) 4×0 Škendija (Macedônia)
Valletta (Malta) 2×3 Ekranas (Lituânia)
Malmö FF (Suécia) 2×0 HB Tórshavn (Ilhas Faroé)
Rosenborg (Noruega) 5×0 Breiðablik (Islândia)
Bangor City (País de Gales) 0×3 HJK Helsinki (Finlândia)
Skonto (Letônia) 0×1 Wisła Kraków (Polônia)

Nesta semana, a CONMEBOL definiu as datas para o início da Copa Bridgestone Sul-Americana. O pontapé inicial acontecerá no dia 2 de agosto, quando o Bella Vista-URU receberá a Universidad Católica-CHI.

Os brasileiros entrarão em campo a partir do dia 10, e já terão suas classificações resolvidas entre 24 e 25 do mesmo mês. Para as equipes argentinas, as partidas de ída acontecerão entre 30 de agosto e 1 setembro, com definição das vagas uma semana mais tarde.

Após todas as eliminatórias, 15 times sobreviverão e irão se juntar ao Independiente-ARG (atual campeão) para a disputa das oitavas de final. Vale lembrar que, até agora, apenas um dos 39 participantes do torneio é desconhecido: o terceiro representante chileno.

Primeira Fase

2 e 16 ago - Bella Vista-URU x Universidad Católica-CHI (JOGO 7)
2 e 23 ago - Universidad César Vallejo-PER x Independiente Santa Fé-COL (JOGO 2)
3 e 11 ago - Olimpia-PAR x The Strongest-BOL (JOGO 5)
3 e 16 ago - Deportivo Quito-EQU x Deportivo Anzoátegui-VEN (JOGO 4)
4 e 17 ago - San José-BOL x Nacional-PAR (JOGO 1)
4 e 17 ago - Yaracuyanos-VEN x Liga de Quito-ECU (JOGO
9 e 18 ago - Chile 03 x Fénix-URU (JOGO 3)
18 e 25 ago - Equidad-COL x Juan Aurich-PER (JOGO 6)

Segunda Fase

- Eliminatória internacional: .

30 ago e 20 set - VENCEDOR 1 x Aurora-BOL
15 ago e 21 set - VENCEDOR 2 x Deportivo Cali-COL
13 e 20 set - VENCEDOR 3 x Nacional-URU
1 e 14 set - VENCEDOR 4 x Universitario-PER
6 e 20 set - VENCEDOR 5 x Emelec-ECU
13 ago e 20 set - VENCEDOR 6 x Libertad-PAR
8 e 15 set - VENCEDOR 7 x Deportes Iquique-CHI
7 e 21 set - VENCEDOR 8 x Trujillanos-VEN

- Eliminatória brasileira:

10 e 23 ago - Atlético Mineiro-BRA x Botafogo-BRA
10 e 24 ago - Flamengo-BRA x Atlético Paranaense-BRA
10 e 24 ago - Ceará SC-BRA x Sao Paulo-BRA
11 e 25 ago - Vasco da Gama-BRA x Palmeiras-BRA

- Eliminatória argentina:

30 ago e 6 set - Arsenal-ARG x Estudiantes-ARG
31 ago e 7 set - Lanús-ARG x Godoy Cruz-ARG
1 set e 8 set - Argentinos Juniors-ARG x Vélez Sásrfield-ARG

Elfsborg confirmou as expectativas e se classificou (Foto: elfsborg.se)

Estão definidos os 25 classificados para a Segunda Fase Preliminar da UEFA Europa League. Nenhuma surpresa para Ferencavor-HUN, Fulham-ING, Rad-SER, Elfsborg-SUE, Aalesund-NOR, Varaždin-CRO, Spartak Trnava-ESL, Tromsø-NOR, Qarabağ-AZE e Rabotnički-MAC, que golearam nas partidas de ída e confirmaram a passagem de turno com tranquilidade. Outros destaques vão para as vitórias emocionantes de The New Saints-GAL, Honka-FIN (fora de casa); e Glentoran-IRN, Shakhter Karagandy-CAZ, Minsk-BLR, diante de seus torcedores.

Primeira Fase Preliminar – 30 de junho e 7 de julho:

ÍF Fuglafjørður (Ilhas Faroé) 1×3 KR Reykjavík (Islândia)
KR Reykjavík (Islândia) 5×1 ÍF Fuglafjørður (Ilhas Faroé)

Daugava Daugavpils (Letônia) 0×5 Tromsø (Noruega)
Tromsø (Noruega) 2×1 Daugava Daugavpils (Letônia)

Elfsborg (Suécia) 4×0 Fola Esch (Luxemburgo)
Fola Esch (Luxemburgo) 1×1 Elfsborg (Suécia)

The New Saints (País de Gales) 1×1 Cliftonville (Irlanda do Norte)
Cliftonville (Irlanda do Norte) 0×1 The New Saints (País de Gales)

Honka (Finlândia) 0×0 Nõmme Kalju (Estônia)
Nõmme Kalju (Estônia) 0×2 Honka (Finlândia)

Käerjéng 97 (Luxemburgo) 1×1 Häcken (Suécia)
Häcken (Suécia) 5×1 Käerjéng 97 (Luxemburgo)

Aalesund (Noruega) 4×1 Neath (País de Gales)
Neath (País de Gales) 0×2 Aalesund (Noruega)

Renova (Macedônia) 2×1 Glentoran (Irlanda do Norte)
Glentoran (Irlanda do Norte) (3) 2×1 (2) Renova (Macedônia)

Koper (Eslovênia) 1×1 Shakhter Karagandy (Cazaquistão)
Shakhter Karagandy (Cazaquistão) 2×1 Koper (Eslovênia)

Banga Gargždai (Lituânia) 0×4 Qarabağ (Azerbaijão)
Qarabağ (Azerbaijão) 3×0 Banga Gargždai (Lituânia)

Torcedoras do St. Patrick's festejam a vaga junto com a mascote da equipe (Foto: stpatsfc.com)

ÍBV Vestmannaeyar (Islândia) 1×0 St Patrick’s Athletic (Irlanda)
St Patrick’s Athletic (Irlanda) 2×0 ÍBV Vestmannaeyar (Islândia)

Fulham (Inglaterra) 3×0 NSÍ Runavík (Ilhas Faroé)
NSÍ Runavík (Ilhas Faroé) 0×0 Fulham (Inglaterra)

UE Santa Coloma (Andorra) 0×1 Paks (Hungria)
Paks (Hungria) 4×0 UE Santa Coloma (Andorra)

Narva Trans (Estônia) 1×4 Rabotnički (Macedônia)
Rabotnički (Macedônia) 3×0 Narva Trans (Estônia)

Rad (Sérvia) 6×0 Tre Penne (San Marino)
Tre Penne (San Marino) 1×3 Rad (Sérvia)

Budućnost Podgorica (Montenegro) 1×3 Flamurtari Vlorë (Albânia)
Flamurtari Vlorë (Albânia) 1×2 Budućnost Podgorica (Montenegro)

Ferencváros (Hungria) 3×0 Ulisses (Armênia)
Ulisses (Armênia) 0×2 Ferencváros (Hungria)

Jagiellonia Białystok (Polônia) 1×0 Irtysh Pavlodar (Cazaquistão)
Irtysh Pavlodar (Cazaquistão) 2×0 Jagiellonia Białystok (Polônia)

AZAL Baku (Azerbaijão) 1×1 Minsk (Bielorrússia)
Minsk (Bielorrússia) 2×1 AZAL Baku (Azerbaijão)

Dinamo Tbilisi (Geórgia) 2×0 Milsami Orhei (Moldávia)
Milsami Orhei (Moldávia) 1×3 Dinamo Tbilisi (Geórgia)

Varaždin (Croácia) 5×1 Lusitanos (Andorra)
Lusitanos (Andorra) 0×1 Varaždin (Croácia)

Banants (Armênia) 0×1 Olimpi Rustavi (Geórgia)
Olimpi Rustavi (Geórgia) 2×1 Banants (Armênia)

Birkirkara (Malta) 0×1 Vllaznia Shkodër (Albânia)
Vllaznia Shkodër (Albânia) 1×1 Birkirkara (Malta)

Široki Brijeg (Bósnia e Herzegovina) 0×0 Olimpija Ljubljana (Eslovênia)
Olimpija Ljubljana (Eslovênia) 3×0 Široki Brijeg (Bósnia e Herzegovina)

Spartak Trnava (Eslováquia) 3×0 Zeta (Montenegro)
Zeta (Montenegro) 2×1 Spartak Trnava (Eslováquia)

SEGUNDA FASE PREMILINAR. Nos dias 14 e 21 de julho, os 25 sobreviventes da primeira eliminatória se unirão a outros 55 clubes para a disputa da Segunda Fase Preliminar. Como na última etapa, as equipes serão divididas em chaves de eliminação direta – 40, no total – classificando-se aquela que obtiver mais pontos ao final dos dois jogos. Em caso de igualdade de pontos, serão considerados os gols marcados como visitante. Se a disputa permanecer empatada, a decisão se dará nas penalidades.

Valletta virou para cima do Tre Fiori e se garantiu com dupla vitória no confronto (Foto: Domenic Aquilina)

Dundelange-LUX e Valletta-MAL conseguiram novas vitórias contra Santa Coloma-AND e Tre Fiori-SAN (respectivamente), e confirmaram suas classificações para a Segunda Fase Preliminar da UEFA Champions’ League. A formação de Luxemburgo repetiu o placar da primeira partida, e a equipe de Malta conseguiu uma boa virada jogando diante de seus torcedores.

Turno – 28 junho
Santa Coloma (Andorra) 0×2 Dudelange (Luxemburgo)
Tre Fiori (San Marino) 0×3 Valletta (Malta)

Returno – 5 e 6 julho
Dudelange (Luxemburgo) 2×0 Santa Coloma (Andorra)
Valletta (Malta) 2×1 Tre Fiori (San Marino)

Fãs do Malmö, vice-campeão em 1978-79, já se farão notar na próxima fase (Foto: Wikimedia)

SEGUNDA FASE PRELIMINAR. Agora, os dois clássificados irão se juntar a outras 32 equipes. Elas serão divididas em 17 chaves de eliminação direta, com jogos de turno e returno. O gol marcado fora de casa continua valendo como critério de desempate e, em case de igualdade absoluta ao final dos 180 minutos, cobranças de pênaltis. Destaque para as nobres presenças de Malmö-SUE, finalista da edição de 1978-79, e Sturm Graz-AUS, que acumula inúmeras participações em torneios europeus.

Confira a relação de confrontos, programadas para os dias 12 e 13 (turno); e 19 e 20 (returno) de julho:

Maccabi Haifa (Israel) x Borac Banja Luka (Bósnia e Herzegovina)
Mogren (Montenegro) x Litex Lovech (Bulgária)
Maribor (Eslovênia) x Dudelange (Luxemburgo)
Skënderbeu Korçë (Albânia) x APOEL (Chipre)
Slovan Bratislava (Eslováquia) x Tobol Kostanay (Cazaquistão)
Sturm Graz (Áustria) x Videoton (Hungria)
Zestafoni (Geórgia) x Dacia Chişinău (Moldávia)
Dinamo Zagreb (Croácia) x Neftchi Baku (Azerbaijão)
Pyunik (Armênia) x Viktoria Plzeň (República Tcheca)
Partizan (Sérvia) x Škendija (Macedônia)
Valletta (Malta) x Ekranas (Lituânia)
Malmö FF (Suécia) x HB Tórshavn (Ilhas Faroé)
Shamrock Rovers (Irlanda) x Flora Tallinn (Estônia)
Rosenborg (Noruega) x Breiðablik (Islândia)
Bangor City (País de Gales) x HJK Helsinki (Finlândia)
Skonto (Letônia) x Wisła Kraków (Polônia)
Linfield (Irlanda do Norte) x BATE Borisov (Bielorrússia)

MAIS DATAS DE VIDA OU MORTE. Os vencedores da Segunda Preliminar ainda terão de passar por outra fase antes de chegar aos play offs de definição dos grupos – momento em que nomes mais conhecidos, como Bayern München-ALE, Lyon-FRA, Villarreal-ESP, Arsenal-ING e Benfica-POR, começam a aparecer. As datas são as seguintes:

Terceira Fase Preliminar: 26 e 27 de julho; 2 e 3 de agosto.
Play off: 16 e 17; e 23 e 24 de agosto.

Cartão de visita: campeão no passado, Ferencvaros retorna com goleada (Foto: ftc.hu)

Dez equipes abriram suas séries com grandes vitórias, e estão virtualmente classificadas para a Segunda Fase Preliminar da UEFA Europa League. Entre elas, atenção especial para Ferencvaros-HUN e Fulham-ING, que retornaram à cena continental com prestígio – os húngaros foram campeões na temporada 1981-82, e os ingleses, segundos em 2009-10 – e gols: jogarando em suas casas, ambos golearam, respectivamente, Ulisses-ARM e NSÍ Runavík-FAR, por 3×0.

Outros clubes que também merecem destaque são: Rad-SER, que fez sua torcida vibrar com o maior placar do torneio até aqui (6×0 contra o Tre Penne-SAN); Elfsborg-SUE, Aalesund-NOR, Varaždin-CRO e Spartak Trnava-ESL, que também golearam como mandantes; e Tromsø-NOR, Qarabağ-AZE e Rabotnički-MAC, que venceram por três ou mais gols de diferença na casa de seus adversários.

Confira todos os resultados das partidas de ida, com retorno fixado para o dia 7 de julho:

ÍF Fuglafjørður (Ilhas Faroé) 1×3 KR Reykjavík (Islândia)
KR Reykjavík (Islândia) x ÍF Fuglafjørður (Ilhas Faroé)

Daugava Daugavpils (Letônia) 0×5 Tromsø (Noruega)
Tromsø (Noruega) x Daugava Daugavpils (Letônia)

Elfsborg (Suécia) 4×0 Fola Esch (Luxemburgo)
Fola Esch (Luxemburgo) x Elfsborg (Suécia)

The New Saints (País de Gales) 1×1 Cliftonville (Irlanda do Norte)
Cliftonville (Irlanda do Norte) x The New Saints (País de Gales)

Honka (Finlândia) 0×0 Nõmme Kalju (Estônia)
Nõmme Kalju (Estônia) x Honka (Finlândia)

ÍBV Vestmannaeyar (Islândia) 1×0 St Patrick’s Athletic (Irlanda)
St Patrick’s Athletic (Irlanda) x ÍBV Vestmannaeyar (Islândia)

Käerjéng 97 (Luxemburgo) 1×1 Häcken (Suécia)
Häcken (Suécia) x Käerjéng 97 (Luxemburgo)

Aalesund (Noruega) 4×1 Neath (País de Gales)
Neath (País de Gales) x Aalesund (Noruega)

Renova (Macedônia) 2×1 Glentoran (Irlanda do Norte)
Glentoran (Irlanda do Norte) x Renova (Macedônia)

Koper (Eslovênia) 1×1 Shakhter Karagandy (Cazaquistão)
Shakhter Karagandy (Cazaquistão) x Koper (Eslovênia)

Banga Gargždai (Lituânia) 0×4 Qarabağ (Azerbaijão)
Qarabağ (Azerbaijão) x Banga Gargždai (Lituânia)

Novo começo: Fulham vence com facilidade e já faz Londres sonhar (Foto: Getty Images)

Fulham (Inglaterra) 3×0 NSÍ Runavík (Ilhas Faroé)
NSÍ Runavík (Ilhas Faroé) x Fulham (Inglaterra)

UE Santa Coloma (Andorra) 0×1 Paks (Hungria)
Paks (Hungria) x UE Santa Coloma (Andorra)

Narva Trans (Estônia) 1×4 Rabotnički (Macedônia)
Rabotnički (Macedônia) x Narva Trans (Estônia)

Rad (Sérvia) 6×0 Tre Penne (San Marino)
Tre Penne (San Marino) x Rad (Sérvia)

Budućnost Podgorica (Montenegro) 1×3 Flamurtari Vlorë (Albânia)
Flamurtari Vlorë (Albânia) x Budućnost Podgorica (Montenegro)

Ferencváros (Hungria) 3×0 Ulisses (Armênia)
Ulisses (Armênia) x Ferencváros (Hungria)

Jagiellonia Białystok (Polônia) 1×0 Irtysh Pavlodar (Cazaquistão)
Irtysh Pavlodar (Cazaquistão) x Jagiellonia Białystok (Polônia)

AZAL Baku (Azerbaijão) 1×1 Minsk (Bielorrússia)
Minsk (Bielorrússia) x AZAL Baku (Azerbaijão)

Dinamo Tbilisi (Geórgia) 2×0 Milsami Orhei (Moldávia)
Milsami Orhei (Moldávia) x Dinamo Tbilisi (Geórgia)

Varaždin (Croácia) 5×1 Lusitanos (Andorra)
Lusitanos (Andorra) x Varaždin (Croácia)

Banants (Armênia) 0×1 Olimpi Rustavi (Geórgia)
Olimpi Rustavi (Geórgia) x Banants (Armênia)

Birkirkara (Malta) 0×1 Vllaznia Shkodër (Albânia)
Vllaznia Shkodër (Albânia) x Birkirkara (Malta)

Široki Brijeg (Bósnia e Herzegovina) 0×0 Olimpija Ljubljana (Eslovênia)
Olimpija Ljubljana (Eslovênia) x Široki Brijeg (Bósnia e Herzegovina)

Spartak Trnava (Eslováquia) 3×0 Zeta (Montenegro)
Zeta (Montenegro) x Spartak Trnava (Eslováquia)

Atual vencedor, Porto jogará na Champions' League e não defenderá a conquista da última temporada (Foto: Getty Images)

Começa hoje a terceira edição da UEFA Europa League, herdeira natural (e de muito sucesso) da antiga UEFA Cup. Trata-se de um dos torneios de clubes mais democráticos do mundo, em que pequenos centros competem com os grandes pelo sonho de conquistar o velho continente.

Para este ano, as maiores atrações serão as presenças de Atlético de Madrid-ESP, PSV Eindhoven-HOL e Liverpool-ING. Os colchoneros, campeões em 2009-10, tentarão apagar a péssima campanha da última temporada, na qual defendiam o título e não foram além da fase de grupos. Para os holandeses, que desperdiçaram a classificação para a Champions’ League nas últimas rodadas de sua liga doméstica, a Europa League tornou-se uma espécie de “obrigação moral”. E a multi-titulada equipe inglesa, enfim, buscará seu quarto título no torneio, após as conquistas da UEFA Cup em 1971-72, 1972-73 e 2000-01.

CAMPEÃO AUSENTE. A principal curiosidade desta Europa League é que não haverá defesa de título. Isto porque o Porto-POR, atual campeão, obteve índice para disputar a Champions’ League e não poderá estar presente nos dois torneios. A situação não é inédita, e aconteceu pela última vez na temporada 2007-08, quando o Sevilla-ESP, então atual bicampeão, deixou o torneio para tentar a sorte na principal competição europeia.

Campeão será conhecido no estádio nacional de Bucareste, na Romênia (Foto: Max & Boeg)

EM BUSCA DA FASE DE GRUPOS. Quem acompanha os torneio de clubes da UEFA há algum tempo, está acostumado com a disputa organizada em grupos eliminatórios. Na Europa League, essa é apenas a quinta fase da competição. Até lá, existe um longo caminho de preliminares e confrontos de eliminação direta.

A Primeira Fase Preliminar contará com 25 confrontos entre equipes cujas ligas nacionais: ou possuem pontuações modestas no ranking da UEFA – como é o caso de Bósnia, Armênia, San Marino e tantas outras; ou inscrevem mais clubes na Europa League que na Champions’ League, tais quais Hungria, Dinamarca e Suécia.

Já nesta etapa, reveem-se dois clubes com história na competição: o Ferencvaros-HUN, campeão da UEFA Cup de 1981-82, de volta às disputas continentais após anos de ostracismo em sua liga local; e o Fulham-ING, vice-campeão da Europa League em 2009-10, e que, a exemplo daquela temporada, conseguiu se classificar graças ao índice de fair play da Premier League. Destaque também para o Dinamo Tbilisi-GEO, que, no passado, já foi campeão da extinta UEFA Cup Winners’ Cup.

Confira a relação de confrontos, com partidas de returno marcadas para o dia 7 de julho:

ÍF Fuglafjørður (Ilhas Faroé) x KR Reykjavík (Islândia)
Daugava Daugavpils (Letônia) x Tromsø (Noruega)
Elfsborg (Suécia) x Fola Esch (Luxemburgo)
The New Saints (País de Gales) x Cliftonville (Irlanda do Norte)
Honka (Finlândia) x Nõmme Kalju (Estônia)
Fulham (Inglaterra) x NSÍ Runavík (Ilhas Faroé)
ÍBV Vestmannaeyar (Islândia) x St Patrick’s Athletic (Irlanda)
Käerjéng 97 (Luxemburgo) x Häcken (Suécia)
Aalesund (Noruega) x Neath (País de Gales)
Renova (Macedônia) x Glentoran (Irlanda do Norte)
Koper (Eslovênia) x Shakhter Karagandy (Cazaquistão)
Banga Gargždai (Lituânia) x Qarabağ (Azerbaijão)
UE Santa Coloma (Andorra) x Paks (Hungria)
Narva Trans (Estônia) x Rabotnički (Macedônia)
Rad (Sérvia) x Tre Penne (San Marino)
Budućnost Podgorica (Montenegro) x Flamurtari Vlorë (Albânia)
Ferencváros (Hungria) x Ulisses (Armênia)
Jagiellonia Białystok (Polônia) x Irtysh Pavlodar (Cazaquistão)
AZAL Baku (Azerbaijão) x Minsk (Bielorrússia)
Dinamo Tbilisi (Geórgia) x Milsami Orhei (Moldávia)
Varaždin (Croácia) x Lusitanos (Andorra)
Banants (Armênia) x Olimpi Rustavi (Geórgia)
Birkirkara (Malta) x Vllaznia Shkodër (Albânia)
Široki Brijeg (Bósnia e Herzegovina) x Olimpija Ljubljana (Eslovênia)
Spartak Trnava (Eslováquia) x Zeta (Montenegro)

Na última terça-feira (28), a CONMEBOL realizou o sorteio da Copa Sul-Americana 2011, décima edição de seu segundo torneio continental mais importante (veja o quadro de campeões), que conta com um novo patrocinador – Bridgestone – e tem início previsto para agosto.

UM TÍTULO E MUITAS POSSIBILIDADES. Desde o ano passado, o campeão da Sul-Americana se garante automaticamente em mais três copas na próxima temporada: Recopa, Sugura Bank (disputada contra o vencedor da Copa do Japão) e a sonhada Libertadores da América. E a partir desta edição, a CONMEBOL trabalha para que o torneio também possa dar acesso a uma possível reedição da Copa Interamericana, que seria decidida contra o campeão da CONCACAF.

Independiente defenderá o título (Foto: Reuters)

PARTICIPANTES. No total, 39 clubes lutam para conquistar o continente: oito brasileiros; seis argentinos; três de Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela; e o Independiente-ARG, que defende o título e estreará nas oitavas de final. Até o momento, apenas o terceiro representante chileno não está definido:

Argentina: Argentinos Juniors, Arsenal, Estudiantes, Godoy Cruz, Independiente (atual campeão), Lanús e Vélez Sarsfield.
Bolivia: Aurora, San José, The Strongest.
Brasil: Atlético Mineiro, Atlético Paranaense, Botafogo, Ceará, Flamengo, Palmeiras, São Paulo e Vasco da Gama.
Chile: Deportes Iquique e Universidade Católica.
Colômbia: Deportivo Cali, Equidad e Independiente Santa Fé.
Equador: Deportivo Quito, Emelec e LDU.
Paraguai: Libertad, Nacional e Olímpia.
Peru: Juan Aurish, Universidad César Vallejo e Universitario.
Uruguai: Bella Vista, Fénix e Nacional.
Venezuela: Deportivo Anzoátegui, Trujillanos e Yaracuyanos.

SISTEMA DE DISPUTA. Como acontece desde 2004, a Copa Sul-Americana será completamente disputada em sistema de eliminação direta, com partidas de ida e volta. Avança a equie que conseguiur o maior número de pontos ao término do play-off, com o gol fora de casa como critério de desempate. Caso a igualdade persista ao final dos 180 minutos, a vaga será decidida nos pênaltis – somente na decisão, a cobrança de penalidades é precedida por uma prorrogação de 30 minutos.

Primeira Fase: os segundo e terceiro representantes de Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela jogam entre si.

(1) San José-BOL x Nacional-PAR
(2) Universidad César Vallejo-PER x Independiente Santa Fé-COL
(3) Chile 03 x Fénix-URU
(4) Deportivo Quito-EQU x Deportivo Anzoátegui-VEN
(5) Olimpia-PAR x The Strongest-BOL
(6) Equidad-COL x Juan Aurich-PER
(7) Bella Vista-URU x Universidad Católica-CHI
(8) Yaracuyanos-VEN x Liga de Quito-ECU

Segunda Fase: três grupos eliminatórios simultâneos definirão 15 classificados, que se juntarão ao Independiente-ARG, nas oitavas de final, e duelarão até a Final.

- Eliminatória internacional: os sobreviventes da Primeira Fase enfrentam os primeiros representantes de Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela.

VENCEDOR 1 x Aurora-BOL
VENCEDOR 2 x Deportivo Cali-COL
VENCEDOR 3 x Nacional-URU
VENCEDOR 4 x Universitario-PER
VENCEDOR 5 x Emelec-ECU
VENCEDOR 6 x Libertad-PAR
VENCEDOR 7 x Deportes Iquique-CHI
VENCEDOR 8 x Trujillanos-VEN

- Eliminatória brasileira: os oito representantes do Brasil jogam entre si.

Flamengo-BRA x Atlético Paranaense-BRA
Atlético Mineiro-BRA x Botafogo-BRA
Ceará SC-BRA x Sao Paulo-BRA
Vasco da Gama-BRA x Palmeiras-BRA

- Eliminatória argentina: os seis representantes da Argentina jogam entre si.

Argentinos Juniors-ARG x Vélez Sásrfield-ARG
Arsenal-ARG x Estudiantes-ARG
Lanús-ARG x Godoy Cruz-ARG

Valletta goleou na casa do Tre Fiori e já mira a Segunda Fase (Foto: Domenic Aquilina)

Mesmo jogando fora de casa, Valletta-MAL e Dudelange-LUX venceram com autoridade e estão muito próximos da Segunda Preliminar da UEFA Champions’ League. O campeão maltês não tomou conhecimento do Tre Fiori-SAN, a quem impôs sonoros 3×0. Já a equipe de Luxemburgo fez dois gols no Santa Coloma-AND. No returno, as equipes derrotadas deverão devolver a diferença de gols para, no mínimo, forçar a disputa por pênaltis.

Turno – 28 junho
Santa Coloma (Andorra) 0×2 Dudelange (Luxemburgo)
Tre Fiori (San Marino) 0×3 Valletta (Malta)

Returno – 6 julho
Dudelange (Luxemburgo) x Santa Coloma (Andorra)
Valletta (Malta) x Tre Fiori (San Marino)

A partir de hoje, todos os caminhos levam à Allianz Arena, em München, na Alemanha. Há pouco menos de um mês da conquista do Barcelona-ESP (a quarta em sua história) ante o Manchester United-ING, a UEFA Champions’ League recomeça, ainda sem os seus participantes mais famosos, com as disputas preliminares.

RETORNOS DE PRESTÍGIO. Além das grandes equipes de sempre, a Champions’ League desta temporada resgatará clubes que há tempos estava afastados do primeiro plano europeu. São os casos de: Manchester City-ING, que volta ao certame após 42 anos de ausência; Napoli-ITA, em sua primeira participação desde o final da “era Maradona”; a surpreendente Udinese-ITA, que tentará chegar à fase de grupos pela primeira vez em sua história; Villarreal-ESP, semifinalista na edição de 2005-06 e que vem de uma brilhante participação na última Europa League; e Fenerbahçe-TUR, melhor turco de todos os tempos no torneio.

CAMPEÕES A MAIS. Nesta temporada, a Champions’ League se reencontrará com dois de seus capeões. O mais ilustre deles vem de Portugal: o Porto-POR, bicampeão do torneio e recém-chegado de uma aventura vencedora na Europa League. Da Alemanha, o Borussia Dortmund-ALE, vencedor na temporada 1996-97, vem embalado pela grande conquista na Bundesliga e traz o entusiasmo de seus fanáticos (e numerosos) torcedores.

AUSÊNCIAS SENTIDAS. Assim como na última edição, três grandes campeões europeus estarão ausentes: Liverpool-ING, PSV Eindhoven-HOL e Juventus-ITA. Os dois primeiros chegaram a sonhar com a competição, mas conseguiram índice apenas para a Europa League, enquanto a última fracassou completamente e não se classificou para nenhuma competição europeia.

Campeão será conhecido na Allianz Arena, casa do Bayern München (Foto: Wikimedia)

O CAMINHO PARA A FASE DE GRUPOS. Para os grandes clubes, protagonistas dos maiores campeonatos nacionais da Europa, a fase de grupos é automática ou, no pior dos casos, precedida por apenas uma disputa eliminatória. Entre os pequenos, porém, o sonho de chegar à fase aguda da Champeions’ League pode passar por até quatro fases preliminares.

Os participantes dessas etapas são definidos com base no posicionamento de suas ligas no ranking da UEFA. Quanto mais baixa a qualificação, mais fases os clubes dessas nações enfrentarão. A melhora desse índice depende dos próprios participantes, que podem elevar a avaliação de seus campeonatos domésticos conforme obtenham sucesso nos torneios europeus.

BOLA EM JOGO. A Primeira Fase Preliminar conta com apenas quatro participantes: as equipes campeãs das ligas de San Marino,Andorra, Malta e Luxemburgo. A regra é conhecida: disputa eliminatória em turno e returno, com o gol fora de casa valendo como critério de desempate; em caso de igualdade absoluta, a vaga será decidida em cobranças de pênaltis. Confira os confrontos:

Turno – 28 junho
Santa Coloma (Andorra) x Dudelange (Luxemburgo)
Tre Fiori (San Marino) x Valetta (Malta)

Returno – 6 julho
Dudelange x Santa Coloma (Andorra)
Valetta x Tre Fiori (San Marino)