A derrota para o Arsenal ligou o sinal de alerta para a defesa do Chelsea. Não só por perder dentro de casa, mas por sofrer cinco gols. E é importante lembrar: mesmo antes do clássico, os 10 gols sofridos em 9 jogos já representavam a pior média da era Abramovich.

2011/12 – 15 gols em 10 jogos = 1,5
2010/11 - 33 gols em 38 jogos = 0,86
2009/10 - 32 gols em 38 jogos = 0,84
2008/09 - 24 gols em 38 jogos = 0,63
2007/08 - 26 gols em 38 jogos = 0,68
2006/07 - 24 gols em 38 jogos = 0,63
2005/06 - 22 gols em 38 jogos = 0,57
2004/05 - 15 gols em 38 jogos = 0,39 (Melhor defesa da história da Premier League – Tec: José Mourinho)
2003/04 – 30 gols em 38 jogos = 0,78

O Chelsea de André Villas-Boas tem duas características importantes:
- A proposta do português é tomar a iniciativa e dominar a posse de bola no campo ofensivo.
- Para manter a intensidade, o time joga compacto e pressiona no ataque

O resultado é um Chelsea mais interessante do ponto de vista ofensivo. A chegada de Mata ajudou a solucionar o problema da previsibilidade de temporadas anteriores. Apesar de ser o winger pela esquerda, o espanhol centraliza e ajuda na criação das jogadas, com ótimo passe e visão de jogo. Com essa movimentação, quem explora a ponta esquerda é Ashley Cole, com mais liberdade para subir. O ressurgimento de Frank Lampard não foi coincidência. Aconteceu exatamente quando o time passou a ter outro jogador criativo, agora com um ataque que se movimenta mais e abre espaços pelas pontas.

Mas a intensidade para pressionar no ataque “pede” uma linha de defesa alta, sempre próxima do meio-campo. E aí entra a fragilidade defensiva que Villas-Boas precisa solucionar urgentemente. Jogar com a defesa adiantada é uma estratégia sempre perigosa e que precisa de ótimo posicionamento coletivo. Caso contrário, o time ficará sempre exposto. E é exatamente o que acontece com os Blues.

Invariavelmente, o Chelsea sofre com as jogadas em velocidade dos adversários. Bosingwa é um lateral ofensivo, com dificuldades de marcação. Terry não é um zagueiro rápido, por melhor que seja. E quem faz a cobertura? No momento, ninguém. O parceiro de zaga não está definido. David Luiz chegou deixando boa impressão, mas tem vacilado bastante. Por enquanto, é melhor atacando do que defendendo. Avança bem com a bola e é bom elemento surpresa, mas tem sido no mínimo desastrado quando precisa recuar em velocidade. Ivanovic demonstrou na última temporada que é bom lateral, com qualidade no apoio e sem comprometer no posicionamento defensivo, mas Villas-Boas prefere seu compatriota Bosingwa por ser mais ofensivo e ajudar na pressão em busca da bola.

O problema é que a defesa fica sempre exposta e precisa correr atrás dos atacantes quando a linha de impedimento não funciona. Qualquer adversário consegue explorar a velocidade dos pontas e achar um abismo na defesa do Chelsea. Parece que o time sempre é pego no contra-ataque. Um exemplo? Na imagem ao lado, vemos o momento do 1º gol do Arsenal. A bola rodou bastante no meio-campo do Arsenal antes de Ramsey fazer o passe para Gervinho. Mesmo assim, a defesa não recuou. Marcou adiantada e facilitou a vida do ataque dos Gunners.

É uma formação e um estilo de jogo parecido com o que deu certo no Porto 2010/11. Mas uma diferença é fundamental: o nível dos adversários. Não dá para comparar os adversários do Porto no Português com os times que o Chelsea encara no Inglês (até pela dinâmica de transição rápida entre defesa e ataque na Premier League).

Outro fator é o posicionamento do único volante do time. O 4-3-3 do Chelsea tem Mikel, Lampard e Ramires. Lampard é o passador, Ramires é quem pressiona no combate e dá opção de velocidade para carregar a bola e romper a defesa adversária. Mikel deveria ser o volante mais fixo, como fazia o brasileiro Fernando no Porto. Mas nem sempre é. Até pela defesa jogar tão próxima do meio-campo, Mikel atua no campo de ataque, participando das jogadas ofensivas e muitas vezes se descuidando da proteção. A prova de que Mikel tem jogado adiantado é a opção, em alguns jogos, pelo português Raúl Meireles em seu lugar. Oriol Romeu seria a outra opção para ficar mais preso e ganhou duas oportunidades na Liga dos Campeões, mas não na Premier League por enquanto.

Sem ninguém na frente de uma defesa sempre adiantada, o sistema defensivo vira um caos. E não é exagero. Além do número de gols sofridos, outra estatística que evidencia os problemas é o fato do Chelsea ser o time mais indisciplinado da Premier League até aqui, com 3 vermelhos e 26 amarelos em 10 jogos.

Você até pode questionar alguns dos cartões, como na derrota para o QPR, em que Bosingwa e Drogba foram expulsos. Mas o que importa aqui é a origem do problema. A imagem ao lado mostra como surgiu a jogada que terminou com a expulsão de Bosingwa. O português voltou para fazer a cobertura nas costas de David Luiz, que havia errado um passe no meio-campo. Fez a falta e recebeu o vermelho direto. Esse tipo de falta tem sido muito comum, provando a frequência com que a defesa é batida e explicando o elevado número de cartões.